Як тільки цей маленький клубочок щастя з хвостом і вусами вперше переступає поріг вашої оселі, у голові мимоволі з’являється запитання: а скільки часу ми будемо разом? Хочеться вірити, що назавжди. Але рано чи пізно кожен власник кота починає шукати відповідь на питання: скільки живуть коти?
Чули ж напевно різне: хтось розповідав історії про кота-довгожителя, який прожив майже три десятиліття, а комусь боляче згадувати, як улюбленець пішов за веселковий міст занадто рано. Життя несправедливе – та й котяче теж. Але давайте розберемось, що правда, а що міф.
Дев’ять життів? Було б добре, але…
Ця легенда – щось на зразок казки для втіхи. Мовляв, коти такі спритні, що навіть смерть їх оминає. І справді, як інакше пояснити, що вони приземляються на лапи, проходять між двома світами після падіння з шостого поверху, а потім ще й мурчать, наче нічого не сталося?
Але, на жаль, біологія – сувора тітонька. У котів лише одне життя. І від нас, їхніх людей, залежить, яким воно буде.
То скільки ж живуть коти насправді?
У середньому домашній кіт тішить нас своєю компанією 12–15 років. Але це далеко не межа. Якщо все добре – харчування, догляд, любов – ваш улюбленець може дожити до 18–20 років, а іноді й більше. Існує навіть задокументований випадок, коли кішка прожила 38 років (її звали Крем Пафф, і вона родом з Техасу, якщо цікаво).
Проте, як і в людей, тривалість котячого життя залежить від багатьох факторів:
- Порода. Деякі коти мають кращу генетику – наприклад, сіамці, бірманці, регдоли. Вони частенько тішать господарів довше.
- Умови життя. Ті, хто гріється вдома на дивані, мають більше шансів на довголіття, ніж вуличні мандрівники.
- Харчування. Правильний раціон – це половина успіху. Не зіпсована ковбаска зі столу, а якісний корм.
- Медицина. Регулярні візити до ветеринара, щеплення, профілактика – усе це не марно. Це – роки життя.
- Стерилізація/кастрація. Так, тема делікатна. Але доведено, що стерилізовані тварини живуть довше і мають менше проблем зі здоров’ям.
- Активність. Лінуватися – шкідливо, навіть для котів. Ігри, біганина, мисливські забавки – усе це важливо.
Вплив способу життя: домашній vs. вуличний кіт
Різниця у тривалості життя між домашніми та вуличними котами може бути суттєвою. Вуличні коти постійно піддаються численним ризикам:
- Травми: укуси інших тварин, автомобільні аварії.
- Хвороби: інфекції, паразити, нестача належного харчування.
- Небезпечні умови: холод, голод, отруйні речовини.
Тому середня тривалість життя вуличного кота рідко перевищує 5-7 років, а часто є значно меншою.
Як подовжити життя свого муркотуна: практичні речі
Ми не можемо змінити генетику чи хід зірок. Але можемо створити такі умови, в яких наш кіт житиме довше. Ось кілька простих (але не завжди очевидних) порад:
- Годуйте якісно. Обирайте збалансовані корми преміум або супер-преміум класу, що відповідають віку, вазі та стану здоров’я вашого кота. Проконсультуйтеся з ветеринаром щодо оптимального раціону.
- Відвідуйте ветеринара. Регулярно. Навіть якщо все «ніби нормально». Бо хвороби часто підкрадаються тихо.
- Стерилізуйте. Це справді корисно і для здоров’я, і для спокою.
- Забезпечте безпечний простір. Вікна з сітками, безпека на балконі, відсутність хімії на підлозі — усе має значення.
- Грайтеся. І не просто жбурніть м’ячик – грайтеся разом. Це ще й ваше емоційне розвантаження.
- Пропонуйте головоломки. Коти люблять шукати, досліджувати. Залиште їм коробки, іграшки з секретами, підвісні полички. Це тримає мозок у тонусі.
- Любіть. Говоріть з ними, гладьте, будьте поруч. Для них це – цілий світ.
Наостанок: кожен день – це вже подарунок
Немає чіткої відповіді на запитання, скільки житиме ваш кіт. Але є одна універсальна істина: кожен день, який ми проводимо з ними – це щастя. І саме ми можемо зробити це життя теплішим, довшим, радіснішим.
Так що гладьте свого муркотика частіше. Дякуйте йому за те, що він є. І нехай ці роки будуть наповнені не тільки хвостами, що тремтять від радості, а й справжньою любов’ю – безумовною, як тільки вона може бути у котів і людей.
